关注新闻的人隐约感觉，中国的重要官方媒体，正在悄悄变脸。
《追问南吕梁山隧道事故瞒报》的批评报道，意外地出现在1月3日的《人民日报》头版上；次日，头版头条的显著位置，又刊登了另一篇批评报道：《武汉赫山无奈“解毒”代价高昂》。与此同时，新华社也刊发多篇深度报道，对山西隧道爆炸事故、新交规“闯黄灯”之争等民众关切的热点事件，进行了追踪和调查。央视的新闻联播，也一改往日的稳重平和，增加了监督性报道的数量。
一位网友在12日的微博里说：很久没看“新闻联播”了，今天看了感觉变化挺大，没有一条会议新闻，第一二条关注了多地雾霾和云南镇雄滑坡，很多新闻都贴近了民生，如新交规、兽药及贵州威宁的合作社建设。在社评中多了一些语气助词，感觉不再严肃和冷冰冰，这该算是大变化了吧!
尽管都市类媒体的兴起以及市场化竞争加剧，让传统的官方媒体不再是“老大”，但是，最能传递变革之声、显现变革之气的，依然是那些重要的官媒。它们的改变，具有一定的风向标意义，其一举一动，时常引起更多的解读。
有人将这样的转变概括为改变文风，贴近基层，关注民众自身利益。我更愿意将它看作是新闻的归位，媒体人真正担负起社会瞭望者的角色。
普利策有一句名言：“倘若一个国家是一条航行在大海上的船，新闻记者就是船头上的瞭望者。他要在一望无际的海面上观察一切，审视海上的不测风云和浅滩暗礁，及时地发出警告。”
这种警告，在一些时候，会被理解为“报忧不报喜”。而在传统的观念里，新闻有着“正”、“负”之分，表扬稿上官媒的头版，是一些政府和官员刻意追求的，“负面新闻”则是其极力避免的。官方媒体所承载的政策宣传、引导舆论的职能，使得一些党报党刊在新闻职责的承担上有所顾忌，偏重于宏观政策的宣传，政府工作会议、主要官员的考察讲话和各种成就报道。不能说这些不重要，但若所有的报道都以此为中心，不免成了官方的新闻发言人和事迹宣讲者，而不是面向受众，有着自身职责和运作规律的新闻媒体。
中央一再呼吁和倡导，并且领导人也率先垂范地走基层、转作风、改文风，实际就是要让记者接地气，感知百姓冷暖，关照民众利益。明智的决策者，会将媒体的报道当作了解民意民情、观察社会问题的窗口和信息源，如果新闻报道总是歌舞升平，就失去了“预警”功能，偏离了媒体自身的角色定位，久而久之，便没有了存在的价值和理由。
媒体有其职能分工，其中之一就是见微知著，敏锐地发现问题和矛盾。这种发现，不是“人咬狗”式的哗众取宠，而是探知危险，提前预警。那些让政府部门和官员“难堪”的批评报道，实际上就是对“不测风云”和“浅滩暗礁”的预报，看似“负面”，却有助于将问题公之于众，进而探寻解决之道。
比如这几天，几大中央媒体对“雾霾”的报道——它是新闻联播的头条，《人民日报》、《中国青年报》的头版报道及评论。作为典型的负面事件，环境污染不会因为视而不见而自动消失，置之不理，只会愈演愈烈。直面它，反思GDP高增长下的畸形发展模式，监督职能部门的管理和应对，才有可能改变现状。而这，才是媒体新闻报道的意义所在。
媒体人白岩松说：“如果今天的负面报道，都是建设性和推动这个民族和国家向前进的话，所有的负面报道都是正面报道。”其实，我们大可不必纠结于报道的正负，瞭望者的角色决定了媒体的职责，从业者以及政府管理者所要做的，是尽可能让所有的报道回归新闻的本位。
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