民主不过是世界上多种政治游戏规则中的普通一员，在它的身上可谓优点和缺点并存，光辉与阴影同在，谈不上有何神圣，或“放之四海而皆准”
中国政治如何发展?不少人首先想到的便是西式民主改革。笔者认为，该认识并不符合我国的国情，就现实情况而言，我国尚不具备实行西式民主改革的条件，我国应走稳健型政治发展道路。之所以持如是看法，主要基于以下两点理性认识：
一是对西式民主(以下简称民主)本身的理性认识。民主有真、假、优、劣之辨，唯有优质民主才对经济和社会发展有利。但是，实行优质民主是有条件的。
首先，经济必须发展到一定程度。虽然谁也无法用数字来精确说明一个国家经济发展到何种具体程度就可以搞民主，但是可以肯定地说一国经济发展水平过低，就不可能有优质民主。成熟的西方民主国家资讯发达，每一个人的利益和要求都可被充分表达，每一个社会问题都可被充分炒作、放大，相对政府人人都可能是“会哭的孩子”。而在欠发达国家，政府资源有限，难以一一满足民众太多利益和要求，这样就会导致“会哭的孩子有奶吃”，产生所谓“政府超载”甚至“民主崩溃”现象。民主有点像嫌贫爱富的小姑娘，一个国家经济越发达，社会问题越少，民主土壤越肥沃，她就越适应，越能推动其发展;反之，她就越难适应，越难推动其发展。这便是民主为何总在一些欠发达的亚、非、拉国家磕磕碰碰的关键原因之一。
其次，文化必须发展到一定程度。民主投票是多数人做决定，如果多数人文化程度较低，那么多数人所做的决定的质量必然较低。常言道:“群众的眼睛是雪亮的”，但“群众的眼睛”一般只是对庸常的事情是“雪亮”的;对社会疑难杂症，通常不是“雪亮”的，否则怎么会有“真理永远掌握在少数人手中”的说法?此外，文化程度还常与民主觉悟及自律相随，文化程度较高的群体与较低的群体相比更会要求自己恪守民主的规则，而不至于遭受政治挫败后从民主的游戏规则之外另寻出路。
最后，社会同质性很重要。社会同质性指的是社会群体差异小，相似度高，社会不会被一些大的问题撕裂为两半。国家内部不同地域、阶层、民族之间在政治、经济、社会、文化及宗教信仰诸方面差异越小，同质性越强，就越容易产生共识，越有利于导向稳定的民主。否则，就很容易导致民主的乱局。例如，今日泰国凡是“红衫军”(农民和城市贫民为主)赞成的就是“黄衫军”(城市中产阶级以上者为主)反对的，反之亦然。因此，泰国难有稳定的民主。再如，台湾地区社会常被所谓“统独”问题(实质上是“是维持现状还是急独”问题)撕裂为两半，所以产生了“肚子扁扁，还选阿扁(指陈水扁)”之类的非正常现象(民主的常态应是“肚子扁扁，决不选阿扁”)。成熟的西方民主国家的政党尽管在公共政策上经常存在较大分歧，但在自由、民主、法治、分权等政治意识上多趋于一致，若无基本政治意识上的共识，党争是很危险的。
二是对中国政治道路的理性认识。由于西式民主本身的如上局限、高度复杂的国情、战略机遇期共识等原因，可以预见在今后很长一段时间内我国都不可能走西式民主改革道路，而只能走有中国特色的稳健型政治发展道路。早在改革开放初期，邓小平同志即高瞻远瞩地指出，我国是国情复杂的大国，“没有稳定的国内环境，什么事都办不成”;我国是贫穷落后的大国，“不改革开放，只有死路一条”。中国共产党十八大报告明确指出：“既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路。”
长期以来，由于我国思想政治教育存在某些不应有的误区等原因，一般民众大多未曾系统地涉猎过西方政治学理论及政治制度方面的知识，以致不少人心中虽很崇拜民主，却未必真正了解民主;虽很憧憬民主，却未必清楚民主有真、假、优、劣之辨。实际上，民主不过是世界上多种政治游戏规则中的普通一员，它既与某些西方发达国家的繁荣进步相伴随，也与一些欠发达的亚、非、拉国家的动荡落后相关联，在它的身上可谓优点和缺点并存，光辉与阴影同在，谈不上有何神圣，或“放之四海而皆准”。世界上不存在最好的政治制度，而只有最适合某国国情的政治制度，正像世界上没有最好的爱人而只有最适合你的爱人一样。
(作者为北京航空航天大学公共管理学院教授)
来源：《 人民论坛 》(2014年第21期)
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