近两年来，中国与周边国家关系，特别是与东亚国家的关系进入了一个新时期。一方面, 中国与周边国家的经贸往来依然在发展，形成了深层次的依存关系;另一方面，中国与东北亚和东南亚国家的政治和安全关系都在发生变化，东亚正在出现一种新的安全格局。中日关系由于安倍政权的倒行逆施而出现严重倒退。安倍政权利用美国战略东移、平衡中国崛起的机会，步步为营，全力推进日本的“国家正常化”，试图借此摆脱战败国的政治束缚，重回世界大国行列。与此同时，越南和菲律宾等南海有关岛屿声索国对中国“搁置争议，共同开发”主张进行了有效抵制，同时又与美国以及日本和印度等展开愈益频繁和深入的战略互动，形成对中国的集体牵制。
2014年以来，东海和南海的紧张关系都在继续，都有可能出现擦枪走火的局面，相关国家的民众也越来越深入地卷入到相关的争论和判定之中。在中国与东亚国家关系变化的过程中，美国一直是幕后推手。美国正在利用中国与周边国家关系的紧张局势为自己塑造新的战略优势，与此同时，东亚国家也在利用中美之间有形和无形的竞争而为自己谋利。
不管我们承认与否，中国与周边国家的关系，特别是与东北亚和东南亚国家的关系正在发生一种历史性的变化，围绕中国的“崛起”，一种有形或无形的“统一战线”正在形成之中。那么，中国应该如何应对这样一种局面?在思考这一问题的时候，我们有必要有一种跳出当前的历史眼光，有一种更为长远的大局意识和谋局意识。
首先，中国与东亚国家关系的这种变化，是伴随中国与周边国家和世界大国的力量对比不断发生变化的一种必然的历史进程。不管中国继续“韬光养晦”，还是积极“有所作为”，这种变化迟早都会发生，中国的回避和谦让只是发挥了延缓的作用，并不会阻止这种局面的来临。
第二，中国的崛起实际上是19世纪末20世纪初日本崛起为世界强国以来最为成功的一次大国的崛起，但中国的崛起又与历史上其他大国的崛起所面临的世界形势有着历史性的差异：中国的崛起得益于全球化，也受制于全球化。对比近代以来崛起的其他大国，中国更需要一个和平稳定的世界局势和地区局势，以使这个有史以来最大国家的现代化进程能够延续下去，使中国社会能够完整地、不再中断地经历这个经济全球化和社会信息化时代更为复杂和艰难的现代化洗礼。
第三，中国现在所面临的安全局势，所遭遇的安全问题越来越呈现出复合型的特点，国内安全与国际安全日益直接地联系在一起，经济安全与政治安全、军事安全与社会安全已经难以分开，中国在发展中所遇到的经济困难和社会问题将越来越频繁地被试图制衡中国崛起的国家利用起来，成为牵制中国崛起的有力武器。
面对这样一种愈发具有挑战性的东亚局势，中国既不能畏首畏尾，又不能鲁莽行事，关键要看中国在哪些方面具有了“该出手时就出手”的能力。这种能力既可以是军事上的，也可以是经济上的;既可以表现为博弈双方的直接对抗和武装冲突，也可以体现为全社会的发奋努力和众志成城。
中国改变东亚局势的战略精髓在于以自身实力的有机整合破解对方组合中的安全共同体。现在到了精确评估中国软硬实力的时候了。东亚局势的变化目前似乎对我不利，但它却可以为中国成为真正意义上的世界大国和强国提供更强大的激励。而改变东亚的安全格局，则是中国摆脱19世纪以来的历史命运，走向世界大国的前提。
(作者为吉林大学当代国际关系研究中心主任、教授、博导)
来源：《 人民论坛 》(2014年第9期)
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